Di chuyển đến Zanzibar
Tôi đến Tanzania hai tuần nên dành riêng cho Zanzibar hẳn một tuần để “tận hưởng triệt để” hòn đảo màu lam ngọc này. Từ Thủ Đô Dar Es Salaam bạn có hai cách để đến Zanzibar, đó là đường hàng không và đường biển.
Nếu đi bằng may bay, bạn sẽ bay từ sân bay quốc tế Julius Nyerere của thủ đô Dar Es Salaam để đến Zanzibar. Tuy nhiên, sân bay quốc tế cách trung tâm mất khoảng 50 phút xe hơi. Khoảng cách từ trung tâm thủ đô đến sân bay chỉ vỏn vẹn 18 km nhưng giao thông ở Dar Es Salaam không được tốt lắm, tình trạng kẹt xe diễn ra mọi lúc, hầu như mỗi ngày. Chi phí cho chuyến bay này khoảng 100-120USD, thời gian bay là 36 phút.
Tôi chọn đi bằng tàu, chi phí chỉ 35USD, mất hai tiếng rưỡi thời gian, nhưng bù lại được ngắm biển, tàu thuyền qua lại. Tàu chở khách đến đảo Zanzibar là loại tàu lớn, chứa trên năm trăm người, đi rất êm, kể cả người say sóng cũng không lo nhé.
Thường mọi người đến Zanzibar sẽ ở tại Thị Trấn Đá (Stone Town) và bắt đầu hành trình các chuyến đi biển. Nhưng do có khá nhiều thời gian, tôi chọn ở một resort ngay bãi biển Paje ba ngày, ba ngày còn lại sẽ ở Thị Trấn Đá.
Chìm đắm trong những dải lụa nước màu lam ngọc
Tại Zanzibar những bãi biển đẹp nhất được biết đến là Nungwi, Kendwa ở phía cực bắc và Pingwe, Paje phía đông nam. Đối với các bãi biển phía bắc Zanzibar, đặc trưng là sự hoang sơ và và bãi cát dài.
Nungwi thủy triều không lên quá cao, tạo ra được khoảng không cho bãi cát mịn, thích hợp nằm phơi, thư giãn, các hoạt động thể thao. Bạn có thể thuê một chiếc thuyền nhỏ cho nhóm từ 2-4 người, ngư dân sẽ chở bạn ra xa bờ khoảng 5 hải lý (khoảng 9,26 km), sau đó chọn một bãi đá để neo thuyền cho bạn tha hồ bơi lội và lặn ngắm san hô. Tại đây san hô phong phú, màu sắc đa dạng, những chú cá sặc sỡ sẽ bơi ngang dọc xung quanh bạn, chưa bao giờ bạn cảm giác thiên nhiên gần gũi đến như vậy.
Paje ở phía đông nam là đặc trưng cho các bãi biển nhiều đá san hô, mực thủy triều lên xuống cao. Nước ngập khoét sâu vào đất liền, tạo nên những hang đá hình thù đặc trưng. Bạn chỉ có thể dạo chơi tắm biển vào tầm 3h chiều trở đi, vì lúc này thủy triều lên, còn buổi sáng bạn phải đi khá xa mới thấy được mực nước biển.
Tôi ở tại resort khá yên tĩnh của một anh chủ người Phi cao to thân thiện, các bữa sáng miễn phí, xung quanh toàn mây trời biển cả. Mọi mệt mỏi sầu muộn của thế giới bên ngoài dường như bị vứt lại phía sau.
The Rock là nhà hàng nổi tiếng nhất Paje, có tầm nhìn ra đảo tuyệt đẹp. Thực chất nhà hàng được xây trên một hòn đá lớn. Khi thủy triều lên nó chìm trong biển nước mênh mông, khi thủy triều xuống, để lộ ra hòn đá bị nước mặn khoét sâu, nằm cô độc trên một nền đá san hô rêu xanh bao phủ. Nhà hàng này khá nhỏ, chỉ phục vụ được 12 bàn, khách đến thưởng thức ẩm thực nên đặt chỗ trước. Chi phí cho hai người ăn một bữa bao gồm 2 món chính và một món khai vị tầm khoảng 120USD.
Lạc chính mình trong Thị Trấn Đá xinh đẹp
Thị Trấn Đá (Stone Town) là một di sản được UNESCO công nhận vào năm 2000. Thị trấn này nằm trong quần đảo bán tự trị Zanzibar, nơi hội tụ nhiều nên văn hóa và tộc người khác nhau. Do yếu tố lịch sử, Stone Town tiếp nhận các dòng người đến sinh sống và buôn bán từ Ấn Độ, Đông Phi, Ba Tư, Tây Ban Nha…Từ đây tạo ra một văn hóa đặc biệt và đa dạng. Kiến trúc của Thị Trấn Đá mang âm hưởng phong cách chiết trung, nổi bật trên những con đường nhỏ hẹp, quanh co và cổ kính, toàn bộ được xây dựng bằng đá. Những khung cửa gỗ luôn được người dân bản xứ chú trọng. Dù ngôi nhà lớn hay bé, thì cửa chính luôn được làm từ loại gỗ tốt nhất, điêu khắc cầu kì. Họ cũng chú trọng xây dựng các pháo dài kiên cố mà đến tận này nay vẫn còn nguyên vẹn.
Đến với Stone Town xinh đẹp, bạn như lạc vào thế giới xưa cổ, thấp thoáng sắc màu của Ba Tư – Ả Rập, một chút Châu Phi, Tây Á, một chút Châu Âu. Tôi ngồi trên tầng thượng của một quán trà, nhìn xuống ánh đèn mờ ảo của toàn trấn, các ngôi nhà gỗ được chạm trổ công phu, xem lẫn vào thành trì toàn bằng đá. Tất cả hòa quyện nên một khung cảnh cổ kính, lạ lùng, đẹp đẽ đến xao lòng.
Vị giác sẽ được dạo chơi “mệt nghỉ” trên đảo gia vị
Zanzibar từ lâu được biết đến như một hòn đảo gia vị của Tanzania. Tại đây có hàng ngàn loại gia vị khác nhau được tàu thuyền các nước mang đến buôn bán. Lâu dần một số loại gia vị được mang về trồng trên đảo, thu hoạch và xuất đi bán cho các vùng khác, nhiều nhất là đinh hương, nhục đậu khấu, bạch đậu khấu…
Mỗi món ăn trở thành khác biệt đều nhờ vào gia vị riêng của nó. Cùng một loại thức ăn, nhưng sử dụng gia vị khác nhau sẽ mang đến cảm nhận khác nhau cho thực khách. Gia vị không chỉ là dấu ấn của riêng món ăn, mà nó còn là hoài niệm của thực khách khi nhớ về hương vị cũ…
Nói về gia vị sẽ có hai hình thức cho khách du lịch tham quan. Đảo gia vị này có các tour đi trực tiếp đến trang trại trồng gia vị. Các hướng dẫn viên bản xứ sẽ giới thiệu các cây gia vị, hướng dẫn sử dụng và cho bạn nếm trải hương cũng như vị của nó.
Ngoài ra bạn còn có thể nhìn ngắm, mua sắm hoặc nếm thử các loại gia vị tại chợ gia vị và các con đường gia vị. Sự sặc sỡ về màu sắc, đa dạng về chủng loại, xuất xứ cũng làm bạn choáng ngợp. Trên đảo này còn bán cả nhụy hoa huệ tây (Saffron) vô cùng đắc đỏ của thế giới, loại dược thực phẩm này được mệnh danh là đắt hơn cả vàng rồng. Tại Việt Nam đang bán mức giá từ 500-600 triệu đồng cho một kilogram.
Đi đến Rừng Jozani
Jozani là một khu rừng ngập mặn rộng lớn nằm gần khu vực Paje. Đây được xem là khu rừng nguyên thủy cuối cùng còn sót lại của đảo Zanzibar. Nằm trong vùng đất liền của đảo, khu vực này thường xuyên bị lũ lụt, biến thành một vùng đầm lầy ngập tràn các loại dương xỉ xanh mướt. Ở đây được cho là sở hữu loài báo lớn quý hiếm của Châu Phi, nhưng từ khi trở thành công viên quốc gia, chưa từng nghe thấy sự xuất hiện của con báo cuối cùng này.
Trong khu bảo tồn của rừng Jozani có một nơi dành riêng để nuôi bướm và các giống rùa trên đảo, mục đích vừa để thu hút du lịch vừa để đảm bảo hệ sinh thái của Jozani được tồn tại.
Một anh khỉ lười nhác buông mình trên cây ổi!!
Đường hầm dẫn về quá khứ tối tăm
Lấy Stone Town làm trung tâm, đi xe hơi khoảng 45 phút về hướng bắc bạn có thể đi thăm hang động Coral Cavern Mangapwani. Đây là hang động hình thành trên một tảng đá có niên đại cách đây khoảng 1.6 triệu năm. Trong hang có hướng đi thông ra biển. Nơi đây vào thời kì sở hữu buôn bán nô lệ từng là nơi ẩn nấu của nô lệ, sau đó cũng là nhà tù nơi nô lệ được dồn vào sống tạm chờ ngày đi thông ra biển lên thuyền bán cho các nước khác.
Vào thế kỉ thứ 19, Zanzibar được xem là hòn đảo buôn bán nô lệ khét tiếng của thế giới. Ngoài những hang động là nơi ẩn náu của nô lệ, Zanzibar còn còn những khu chợ tập trung chuyên để buôn bán nô lệ. Thời kì này, các nước Châu Âu, Châu Mỹ xem nô lệ da đen là nguồn tài nguyên để khai thác, họ mua nô lệ với giá rẻ bèo để sử dụng phụ vụ, hầu hạ và khai thác sức lao động cho nông nghiệp.
Tiếp nối sau thời kì của huyền thoại người Scotland, David Livingstone, nhà truyền giáo, nhà thám hiểm, nhà cải cách chống chế độ nô lệ (người Châu Âu đầu tiên nhìn thấy thác Vitoria). Năm 1873, Edward Steere- Đức Giám Mục Anh Giáo cho xây dựng nhà thờ tại khu chợ buôn bán nô lệ. Ông cũng là một trong những người đấu tranh vì dân bản xứ Zanzibar để bãi bỏ chế độ nô lệ. Ngày nay, nhờ thờ này trở thành nơi tham quan và tái hiện hình ảnh giam cầm, buôn bán nô lệ khi xưa.
Các điểm tham quan không thể bỏ qua trên đảo
Bảo tàng Cung điện: Còn được gọi là cung điện hoàng gia Sultan. Đây là tòa nhà lịch sử nhất ở Thị trấn Đá và là nơi không thể bỏ qua đối với bất kì du khách nào. Tòa nhà được xây từ thế kỉ thứ 19, đây được xem là nơi Sultan – quốc vương của Zanzibar và gia đình ở.
Năm 1896, Anh và vương quốc Hồi giáo Zanzibar nổ ra chiến tranh, cung điện bị thiệt hại nặng nề.
Sau năm 1964, nơi này trở thành nơi làm việc của chính Phủ, đổi tên thành Cung điện Nhân dân (People’s Palace).
Từ năm 1994, nơi đây trở thành nơi trưng bày di tích văn hóa, một phần trong đó giới thiệu các hiện vật liên quan đến đời sống của hoàng gia Sultan.
The House of Wonders – nhà Kỳ Diệu: Bởi nó là ngôi nhà đầu tiên ở Zanzibar có điện và là tòa nhà đầu tiên của Đông Phi có thang máy. Là một tòa nhà lịch sử cực kỳ quan trọng và tuyệt đẹp ở Thị trấn Đá. Nó nơi tổ chức triển lãm, cũng là một bức tranh lịch sử sống động, cho bạn cái nhìn sâu sắc vào văn hóa Zanzibar và Swahili. House of Wonders còn là tòa nhà lớn nhất và cao nhất trong Thị trấn Đá. Nó tọa lạc ở một vị trí nổi bật phía trước Vườn Forodhani trên bờ biển của khu phố cổ, trên đường Mizingani.
Old Fort – Pháo đài cổ: Tòa nhà lâu đời nhất ở Thị trấn Đá, Pháo đài Cổ nằm trên bờ biển, ngay phía trước Vườn Forodhani nổi tiếng. Ban đầu được xây dựng vào thế kỷ 17 với mục đích bảo vệ đảo Zanzibar khỏi các cuộc tấn công từ người Bồ Đào Nha. Ngày nay Pháo đài cũ này là một trong những điểm tham quan chính của Thị trấn Đá. Du khách có thể chiêm ngưỡng phần còn lại của pháo đài cũ và xung quanh sân.
Vườn Forodhani: Đây là một công viên nhỏ nằm ngay trước mặt tổ hợp Cung Điện Sultan, Nhà Kỳ Diệu và Pháo Đài Cũ. Khi màn đêm buông xuống nó lên đèn thành một chợ đêm thực phẩm lung linh và sinh động. Tại đây phổ biến nhất là hải sản nướng, bánh bột gạo ủ men, rau củ trái cây.
Các điểm tham quan kể trên đều nằm kiền kề trên một con đường dọc bờ biển, khá thuận tiện khi bạn đi bộ tham quan.
Nhà hàng & Café: Nhà hàng đáng để thưởng thức các món tuyệt ngon và tầm nhìn hướng biển phóng khoáng nhất là Beach House, nằm ngay trung tâm của thị trấn. Bữa ăn cho hai người tại đây khoảng 100$.
Quán trà – nhà hàng phong cách Ba Tư xinh đẹp nổi tiếng nhất của thị trấn là Tea House Restaurant tại số 236 đường Hurumzi. Giá uống trà 10$, ăn tối 50$.
Ngoài ra bạn cũng có thể thưởng thức một tách Africa tea ấm áp tại khách sạn The Seyyida, không gian ấm áp và cổ điển của khách sạn này sẽ khiến bạn hài lòng cho một buổi tối lung linh bên người thương.
